Rarotonga

Nog een laatste week hebben we ons vermaakt op bounty eiland Rarotonga, deel van de Cook Eilanden. We hadden een appartementje direct aan het strand, dus we hebben onze dagen grotendeels gevuld met van ons dek naar de zee lopen en weer terug. Voor de deur was een grote lagune, met kraakhelder water, wit zand, en koraal met allerlei visjes. Daarnaast hebben we nog een ochtend gedoken waar we nog veel meer heel mooi koraal en vissen hebben gezien.

Maar na ongeveer 12.000 km met de auto, 9 vluchten (nog 3 te gaan), zijn we nu ongeveer 16.000 km van huis, en gaat de terugreis beginnen. Na 2 flessen factor 30 en 2 flessen factor 50 hebben we intussen een aardig kleurtje gekregen, maar wordt het nu tijd voor de Nederlandse winter. We hebben een fantastische reis gehad, en we hopen dat jullie het leuk vonden om onze avonturen te volgen. Tot snel!

Noordereiland

Noordereiland

Het zit er bijna op! Nog maar 1 nachtje in Nieuw Zeeland te gaan en dan vliegen we voor onze laatste reisweek naar de Cook Eilanden, naar Rarotonga.

De afgelopen anderhalve week hebben we het Noordereiland verkend. Het meest spectaculaire was de Tongoriro crossing, een 20 km lange wandeling door een vulkaangebied. Lopen door het stenige landschap, stenen die warm zijn door de aardwarmte en rookwolken die op willekeurige plekken uit de grond opstijgen. Als extraatje hebben we een vulkaan (mount Doom van Lord of the RIngs) opgelopen/geklommen, 600m steil omhoog zonder pad. Boven was het uitzicht fanastisch: over de omgeving en in de krater.
In die omgeving zijn meer plekken waar de magma heel dicht bij de aardkorst zit, waardoor er kokende meren ontstaan, met allerlei felle kleuren. In een stadje borrelden de putten op straat zelfs! En er is een strand waar heet water omhoog komt als je een kuil graaft, terwijl de zee gewoon koud is.

Verder zijn we naar Hobbiton geweest, de filmset van Lord of the Rings, met alle Hobbit huisjes in het glooiende grasland. Super mooi gemaakt en tof om rond te lopen. Alle films zijn opgenomen in NZ, dus thuis de film maar weer eens kijken!

Het Noordereiland is waar de meeste Maori van oudsher wonen en dat is goed terug te zien in de plaatsnamen. Bijna alles heeft een Maori naam. En dat is een uitdaging. We zijn bijvoorbeeld in Turangi geweest, en Tauranga, Tairua, Tatuanui, Taumarunui, Waihi, Whangamata, Matamata, en nog een lijst onuitspreekbare plaatsen.

Nog een weekje op het strand in Rarotonga (nog zo'n naam), en dan komen we weer naar t veel te koude Nederland!

Gelukkig Nieuwjaar!

Bij ons is het ondertussen al weer een tijdje 2017, in Nederland wordt het dat nu zo ongeveer. We wensen iedereen dan ook een heel Gelukkig Nieuwjaar, op naar een mooi en gezond 2017!!

De afgelopen week zijn wij echt in het ‘zomervakantie’ gevoel gekomen. Het is overal een stuk drukker en samen met het mooie weer maakt dat er een echte vakantiestemming was. Met Kerst zaten wij in een ‘House Truck’ aan de Golden Bay. Toevallig waren een collega van Arjan en zijn vriendin daar ook in de buurt, dus hebben we met z’n vieren een uitgebreid Kerstdiner gehouden. Heel bijzonder, buiten in het zonnetje, met uitzicht over de zee.

Verder hebben we ons vooral vermaakt op en rond het water: vijf dagen op rij op het strand gelegen en gezommen, een kustwandeling gemaakt door het prachtige Abel Tasman National Park, en een stuk gekayakt over de zee naar verschillende strandjes.

Twee dagen geleden hebben we dan de boot genomen naar het noorder eiland van Nieuw Zeeland, naar de hoofdstad Wellington. Hier zijn we afgelopen nacht de stad in geweest om oud en nieuw te vieren. In de foto’s vind je een indruk van onze (zomerse) feestdagen.

Nu op naar de Nieuwjaarsduik!

Zuidereiland

Tussen al het reizen en uitrusten door ontdekten we dat we ondertussen al weer 2,5 weken verder zijn sinds onze laatste update. Hoog tijd voor een nieuw verhaal en foto's dus!

We zijn in de tussentijd van het zuiden naar het noorden van het Zuidereiland gereisd en hebben zo veel gezien en gedaan dat een verhaal wel erg lang wordt. Daarom deze keer een selectie van de hoogtepunten:

- Mountainbiken op een oude spoorlijn. Het spoor werd in de goud mijn tijd gebruikt, maar is nu overbodig dus hebben ze er een fietspad opgemaakt. Heel apart om door spoortunnels en over spoorbruggen te fietsen, door de bergen en kloven

- Wanaka, wat een relaxt stadje in een prachtige omgeving. Mooie reis er naartoe door de bergen, en enorm mooi hiken bij de meren rondom het stadje

- Gletsjerlopen. Wow! Een van de hoogtepunten van onze reis, de gletsjer ligt zo hoog dat je met een helicopter heen moest. Vervolgens hebben we twee uur over de gletsjer en door de ijskloven gelopen en gekropen.

- Raften op de Buller rivier

- Queen Charlotte Track, een loop van 72 kilometer die we in drie dagen gedaan hebben door de uitlopers van de zee (soort van fjorden). Volle dagen lopen, ’s middags een verfrissende duik in zee en slapen langs de track

- Wijn drinken, ook Nieuw Zeeland is een bekend wijnland en ook hier kan je op heel veel plaatsen langskomen en proeven. Daar rijden wij vanzelfsprekend niet zomaar langs ????

Tot zo ver weer, maar niet voordat we iedereen een hele fijne kerst wensen, en alvast een mooi nieuwjaar!

Groetjes, Arjan en Nicole

Eerste week in Nieuw Zeeland

De eerste week Nieuw Zeeland zit er op, waarin we al heel veel gezien en gedaan hebben! We zijn begonnen in Christchurch. De recente aardbeving hadden ze weinig van gemerkt, maar de gevolgen van de heftige aardbeving in 2011 waren nog erg goed te zien. Ongeveer 80% van de gebouwen in de stad was toen zwaar beschadigd. In wat de binnenstad geweest is, waren allemaal braak liggende stukken land en de gebouwen die er nog stonden waren zwaar beschadigd. Het zal nog wel 10 tot 20 jaar duren voordat het weer echt een stad is, heel apart om rond te lopen.

De recente aardbeving was het heftigst in Kaikoura, aan de noordkant van het zuidereiland. De meeste gebouwen staan nog, maar de wegen daarheen zijn allemaal nog steeds gesloten vanwege landverschuivingen en ingestorte rotsen. We zouden afgelopen week naar Kaikoura gaan, maar uiteraard hebben we er nu weinig te zoeken en zijn daarom nu eerst richting het zuiden gereden.

Vanuit Christchurch rijd je in een paar uur het Nieuw Zeelandse hooggebergte in. Wegen door een brede vallei met besneeuwde bergtoppen en helder blauwe gletsjermeren, het is net één grote ansichtkaart. We zijn een paar dagen in Queenstown geweest, waar delen van de Lord of the Rings films zijn opgenomen o.a. bij de de ‘Routeburn Track’ die we deels hebben gelopen. De mist en regen die we die dag hadden gaven de kale berglandschappen en brede rivierbeddingen een mooie ‘mystieke’ uitstraling.

Daarna hebben we een dag rondgereden door het fjordengebied en hebben we een boottocht gemaakt. De grote steile bergen die recht het water in lopen hebben wel wat weg van de fjorden zoals je die in Noorwegen vindt.

Intussen zijn we doorgereden naar Dunedin, een studentenstad in het zuiden waar we vanaf vanmiddag op pad gaan.

Tasmanie en Sydney

Zo, het was al weer een tijdje zonder update van ons, hoog tijd dus voor een verhaaltje en foto’s van onze laatste twee etappes in Australie: Tasmanie en Sydney.

Tasmanie is qua oppervlatke iets groter dan Nederland, maar er wonen maar 600.000 mensen. Bijna de helft hiervan in de hoofdstad Hobart, van waaruit wij onze anderhalve week in Tasmanie begonnen. De eerste dagen begonnen we langs de prachtige oostkust, met hagelwitte stranden in blauwe zee, en ook hier weer mooie rotsen en baaien. Van bovenop een berg hadden we mooi uitzicht over de beroemde ‘Wineglass bay’, natuurlijk zo genoemd vanwege de vorm. En omdat het mooi weer was, hebben we op Tasmanie een paar keer op het strand kunnen zitten.

Daarna zijn we verder het binnenland in gegaan, waar we als mooiste wandeling Mount Cradle opgelopen zijn. Of eigenlijk op geklauterd. Het pad was prima te lopen, tot de laatste halve kilometer, waarin nog 250 meter omhoog geklommen moest worden over grote rotsblokken, zoekend naar een manier om je handen en voeten neer te zetten. Een uitdaging, met een fantastisch uitzicht als beloning. En bovenop met de voeten in de sneeuw!

Verder draait Tasmanie eigenlijk puur om de natuur, van hagelwitte stranden tot bergtoppen. En met zowaar lekker weer erbij voor ons dus een prima anderhalf week. Daarna door naar Sydney, dat is een grote stad. Met veel mooie en hoge gebouwen, veel toeristen, en (om jaloers van te worden) stranden in de stad op maar een half uurtje van het centrum. Geheel passend in Australie hebben we ook zelfs hier nog dieren gespot in het wild: walvissen. Vandaar als toegift en afsluiting van het Australische gedeelte van onze reis, een extra fotoserie van bijzondere dieren in het wild, die we van de bingokaart hebben afgestreept de laatste maanden. Er zijn dus 2 nieuwe foto series!

Great Ocean Road en Melbourne

De afgelopen anderhalve week hebben we de beroemde Great Ocean Road (Aussie uitspraak: Roooooooowd) afgereden. Vanuit de Grampians was het maar een paar uurtjes naar het zuiden om bij de oceaan uit te komen. Vanaf daar loopt de weg ongeveer 250km langs de oceaan naar Melbourne.

Het eerste stuk heeft een erg indrukwekkende kustlijn met steile kliffen in de zee. Hier zijn ook de bekende ‘twaalf Apostelen’: hoge rotspunten die boven het water uitsteken. Er zijn er door de jaren heen een aantal ingestort, dus er staan er nu nog 7. Sommige mensen hadden ons vooraf gewaarschuwd dat de Great Ocean Road in november te warm zou zijn. Nou nee ... wij hebben vooral met dikke truien en jassen rond gelopen, en de nodige regen vooral veel wind (en dus woeste zee) gezien.

Verderop werd de wind minder hard, de kust minder steil en de zee minder woest. Daar hebben we koala’s gespot in het bos, en wandelingen gemaakt langs watervallen en regenwoud. Nog een stuk verderop was de rotskust vervangen door lange stranden, bekend om de goede surfgolven en surfers waren ook echt overal te vinden. Toen de zon weer tevoorschijn was gekomen, hebben wij ook onze surf ’skills’ geprobeerd! Het was lekker ploeteren in het water, al moeten we toegeven dat we na 4 uurtjes oefenen in Nederland nog geen pro’s in de hoge Australische golfen zijn.

Via Phillip Island zijn we daarna naar Melbourne gereden. Philip Island is bekend door de Penguin Parade: duizenden pinguins komen elke avond uit de zee naar hun nest op het land, en dat kun je als toerist bekijken. Vanaf een betaalde tribune aan het strand welteverstaan. Een bizar gebeuren: honderden mensen verkleumen op een betonnen tribune die op de zee uitkijkt. Toen de zon onder was, kwamen de pinguins het strand op gewaggeld en was het wel heel gaaf: ze kwamen echt vlak langs lopen!

In Melbourne hebben we vooral rondgelopen en lekker gegeten. Het is een heel relaxte stad, met mooie parken, veeeeel sportstadions en leuke wijkjes waar je goed kan eten en drinken.

Nu de auto weer ingeleverd een goede 2000 km verder, en gaan we weer eens vliegen. Op naar Tasmanië!

Wijn en Kangoeroes

Na de outback zijn we drie dagen gecrashed in de Barossa Valley: een wijnstreek een uur vanaf Adelaide. Ongeveer ¼ van alle Australische wijn wordt hier gemaakt, met als bekendste merk Jacob’s Creek wat je bij alle Appie’s in Nederland kan krijgen. Maar vooral – een hele mooie streek met 80 wijnboeren, waar je bij bijna alle gratis van alles mag proeven. Kortom, daar hebben we ons goed vermaakt...

Daarna zijn we doorgereden naar een berggebied, de Grampians. Hier hebben we vier lange hikes gedaan naar de bergtoppen met enorm mooie uitzichten! In het dorpje waar we verbleven (Halls Gap) waren voor het eerst echt veel kangoeroes. Degene die we tot nu toe gezien hadden lagen dood lang de weg (het meerendeel), of sprongen snel weg als ze mensen hoorden aankomen. In Halls Gap zaten ze echter in grote groepen op alle grasvelden, onder andere achter ons huisje! En je kon tot op 10 meter afstand komen, en ze goed bekijken. Het zijn maar aparte beesten, heel grappig om te zien. En we hebben een kleintje in de buidel zien zitten!

De temperatuur is de laatste dagen wel behoorlijk gedaald. Met een graad of 15 is het veel dagen wel gedaan. Het is hier dan ook te koud voor de tijd van het jaar. Een paar graadjes erbij zou wel lekker zijn, met de komende week de Great Ocean Road op het programma.